Sinapis alba, L.

S. Castroviejo, C. Aedo, C. Gomez Campo, M. Lainz, P. Montserrat, R. Morales, F. Munoz Garmendia, G. Nieto Feliner, E. Rico, S. Talavera & L. Villar, 1993, Flora Iberica / Vol. IV: Cruciferae - Monotropaceae, Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 386-387

2. S. alba L. , Sp. Pl.: 668 (1753)

Ind. loc.: “Habitat in agris Belgii, Angliae, Galliae” lc.: Font Quer, Pl. Medic.: 259 (1962); Maire, Fl. Afrique N. 12: 242 fig. 87 (1965)

[álba]

Tallos de hasta 100 cm, ramificados, híspidos –con tricomas rígidos y retrorsos–, a veces glabrescentes. Hojas pecioladas, lirado-pinnatisectas –con segmentos laterales de dentados a pinnatipartidos– o 2-pinnatisectas, con lacinias estrechas en parte irregulares, normalmente híspidas, a veces algo escábridas; las basales, generalmente arrosetadas; las medias y superiores, menos divididas. Racimos de 15-50 flores. Pedicelos 5-8 mm en la antesis, 7-10 mm en la fructificación, de patentes a erecto-patentes. Sépalos 4-7 mm, ± híspidos, verdes o de un verde amarillento, Pétalos 7-12 mm. Frutos 20-40 × 3-6,5 mm, de patentes a erecto-patentes; porción valvar 10-20 mm, con 2-5 semillas en cada lóculo, dehiscente, de totalmente glabra a densamente híspida; rostro 15-30 mm, ensiforme, comprimido lateralmente, casi tan ancho o un poco más que las valvas, con abultamientos en correspondencia con las (0)1(2) semillas que puede contener. Semillas 2-3,5 mm, esféricas, de blancas a pardas y ± oscuras. 2 n = 24.

Europa, N de África y W de Asia. N.v.: mostaza blanca, jenabe; port.: mostarda-branca; cat.: mostassa blanca, mostalla, mostassa, senabre; eusk.: ziapia; gall.: mostaza branca.

Sus semillas se han utilizado tradicionalmente para la fabricación del condimento conocido como mostaza blanca y, medicinalmente, en sinapismos o cataplasmas. La mostaza blanca contiene el heterósido sinalbina, cuya aglicona es menos volátil que la de la sinigrina (véase lo dicho a propósito de Brassica nigra ).

Observaciones. –Baillargeon (1986) separa en el rango subespecífico las formas cultivadas – subsp. alba – y no cultivadas – subsp. mairei – de esta especie. Seguimos, por razones prácticas, tal proceder, ya que, en este caso, tiene suficiente base morfológica; sin embargo, la generalización del mismo es muy discutible y complica innecesariamente la taxonomía con la diversidad artificial generada por el hombre.

La subsp. alba es una planta híspida que se caracteriza por los entrenudos basales no acortados y hojas de la misma zona dispuestas laxamente; fruto híspido, patente, con el rostro no más ancho que las valvas y siempre aspermo. Posiblemente originada por domesticación y selección artificial de la subsp. mairei . Se ha cultivado ocasionalmente y pudiera haberse naturalizado de forma esporádica ; sin que conste que lo haya hecho, frente a los herbarios consultados.

1. Fruto glabro o casi glabro, ± erecto-patente; hojas profundamente divididas en lacinias estrechas, ± irregulares .............................................................. b. subsp. dissecta

– Fruto híspido, patente; hojas pinnatisectas, no laciniadas aun cuando los 2-3 pares de segmentos laterales pueden ser lobulados o hasta pinnatífidos ................................... 2

2. Planta con los entrenudos inferiores acortados, ramificada desde la base; rostro ligeramente más ancho que las valvas, con (0)1(2) semillas .................... a. subsp. mairei

– Planta con los entrenudos inferiores no acortados, no ramificada desde la base; rostro no más ancho que las valvas, siempre aspermo .......................................... subsp. alba