Sanicula europaea, L.

G. Nieto Feliner, S. L. Jury, A. Herrero & S. Castroviejo, 2003, Flora Iberica / Vol. X: Araliaceae - Umbelliferae, Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 30-32

1. S. europaea L. , Sp. Pl.: 235 (1753)

Ind. loc.: “Habitat in Europae sylvis montosis”

Ic.: Ross-Craig, Draw. Brit. Pl. 13, pl. 4 (1958); Rothm., Exkursionfl.: 376 n.º 1686 (1959); Valdés, Talavera & Galiano (eds.), Fl. Andalucía Occid. 2: 288 (1987); lám. 5

Hierba perenne, glabra –aunque escábrida en algunas partes–. Rizoma 10- 100 × 2-20 mm, robusto, del que surgen finas raíces secundarias; cepa con restos foliares, escamosos, a veces dividida en 2(3-4). Tallos 10-40(60) cm, indivisos o con 1-3 ramas alternas, en ocasiones, desde la base. Hojas basales (5)7-20(32) cm, en roseta, limbo (1)1,5-6(9) × (2)3-8(12) cm, de contorno circular, de palmatilobado a palmatisecto, con (3)5(7) segmentos obovados, cuneados, ± profundamente lobulados, con dientes marginales numerosos, incurvados, mucronados, pecíolo (4)6-15(27) cm, con base hasta de 1 cm; hojas caulinares 0-1(3), de (2)7-9(14) × (1)3-5 cm, similares a las basales pero más cortamente pecioladas. Umbelas reunidas en dicasios o panículas, con 3-7 ramas principales. Umbélulas capituliformes, pedunculadas, con 1-3 flores hermafroditas centrales y 5-15 masculinas periféricas. Bractéolas 1,5-2,5 × c. 0,5 mm, lanceoladas, agudas –acuminadas o con mucrón de c. 0,2 mm–, acrescentes y unidas de dos en dos o de tres en tres en la fructificación. Flores hermafroditas sésiles; las masculinas pediceladas –pedicelos c. 2 mm–, en ocasiones con bractéolas a lo largo del pedicelo. Sépalos 0,5-1 mm, agudos, acuminados o mucronados. Pétalos 2- 4,5 mm, blancos. Ovario 1-2 mm, con espínulas hasta de 2 mm, las internas más largas que las externas, muy desarrolladas en la floración; estilos c. 3 mm. Frutos hasta de 4,5 mm, con espínulas hasta de 3 mm, uncinadas. 2 n = 16; n = 8.

Bosques mesófilos (hayedos, alisedas, abedulares, robledales, etc.), prados y otros lugares húmedos, en todo tipo de substrato; 0-1800 m. IV-VII. Europa , Asia Menor y N de África. N de la Península Ibérica, zonas de influencia atlántica y montañas mediterráneas. Esp.: (Ab) Av B Bi Bu C (Ca) Cc (CR) Cs Cu Ge Gu Hu J L Le Lo Lu M Na O Or P S Sa Sg So SS T Te Vi Z Za. Port.: BL Mi (TM). N.v.: hierba agostera, hierba fría, hierba de San Lorenzo, sanícula, sanícula macho, sanícula verdadera, sanícula vulgar; port.: sanícula, sanícula-vulgar; cat.: herba de Sant Llorenç, sanícula; eusk.: ositxeka, polpaxunta, zolda, zoldabedarr; gall.: herba de San Lourenzo, polpa xunta, sanícula.

Empleada desde antiguo en medicina, sus hojas en infusión, para el tratamiento de bronquitis crónicas, afecciones bucales, ulceras dérmicas, eczemas y hemorroides. Las hojas contienen saponósidos, taninos, aceites esenciales y ácidos orgánicos (caféico, clorogénico, rosmarínico, málico, oxálico, cítrico), por lo que se les ha atribuido una actividad antiséptica, expectorante, astringente, antidiarreica y cicatrizante. Actualmente está indicada para casos de congestiones leves de las vías respiratorias. También se ha descrito una actividad antivírica para el extracto acuoso de la planta . Tiene un leve olor a cilantro, mucho más suave que sus parientes americanos de la sect. Sanicoria DC.

Observacione s.–Especie de amplia distribución que no parece estar diferenciada en táxones infraespecíficos. Otras especies afines, tales como S. chinensis Bunge, Enum. Pl. China Bor.: 32 (1833) de Asia y S. elata Buch.-Ham. ex D. Don, Prodr. Fl. Nepal.: 183 (1825) de Asia y África, fueron subordinadas en los siglos XVIII y XIX a S. europaea por su parecido morfológico.