Beta vulgaris, L.

S. Castroviejo, M. Lainz, G. Lopez Gonzalez, P. Montserrat, F. Munoz Garmendia, J. Paiva & L. Villar, 1990, Flora Iberica / Vol. II: Platanaceae - Plumbaginaceae (partim), Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 482

3. B. vulgaris L. , Sp. Pl.: 222 (1753)

B. cicla L. , Syst. Nat. ed. 12 2: 195 (1767)

B. vulgaris subsp. esculenta (Salisb.) Cout. , Fl. Portugal: 185 (1913)

Ind. loc.: “Habitat in Angliae & Belgii litoribus maris”

Ic.: Hegi, Ill. Fl. Mitt.-Eur., ed. 2, 3(2): 552 (1979)

[vulgáris]

Anual o bienal, glabra. Tallos de hasta de 2 m, erectos. Hojas 10-20(40) × 5-10(20) cm, lustrosas, cordado-ovadas o rómbicas. Inflorescencia espiciforme, de longitud muy apreciable, muy ramificada, sin brácteas, al menos en su mitad superior. 2 n = 18; n = 9*.

Ampliamente cultivada y frecuentemente naturalizada. Subespontánea en terrenos cultivados, sobre todo regadíos y huertas; 0-950 m. VII-X. Dispersa por la Península, cultivada por doquier. Esp.: [Bu] [Bi] [Ca] [Co] [Cu] [Ge] [Hu] [PM][(Mll)] [Sa] [Sg] [V] [Va] [Z] [Za]; Port.: [Ag] [BAl] [BL] [E] [R]. N.v.: acelga, acelga negra, celga, remolacha; port.: beterraba, acelga, celga; cat.: bleda, bleda vermella, remolatxa, bledera; eusk.: zarba, zerba, azalkia, bezarra, beleta, betarga, erremolatxa.

Observaciones. –A esta especie pertenecen todas las formas de Beta cultivadas y, por ello, es grande la variabilidad en sus caracteres vegetativos, por lo que todo tratamiento infraespecífico resulta difícil. Las numerosas formas y “cultivarietates” pueden separarse en dos grupos: 1) con hojas grandes y con el nervio medio muy grueso –que se consume como verdura (acelga)–, de raíz cuyo diámetro no sobrepasa los 3 cm ( B. cicla L. , B. hortensis Mill. ); 2) con hojas menores, sin nervio central tan grueso, y de raíz fusiforme, gruesa y carnosa –comestible o empleada para la obtención industrial de azúcar (remolacha)– ( B. vulgaris L. , B. esculenta Salisb. , B. vulgaris subsp. esculenta (Salisb.) Cout. , B. rapa Dumort. , B. vulgaris var. rapacea Willk. ).