Scarabaeus cristatus De Geer, 1778

Moretto, Philippe & Minetti, Robert, 2022, Le véritable Heliocopris bucephalus (Fabricius, 1775). Description d’une nouvelle espèce et établissement d’une nouvelle synonymie (Coleoptera, Scarabaeidae, Coprini), Faunitaxys 10 (29), pp. 1-15 : 4-7

1 - Scarabaeus cristatus De Geer, 1778

Scarabaeus cristatus De Geer, 1778: 636 & Pl 47, fig.15.

Syn. Scarabaeus hamadryas Fabricius,1775: 22 ,N° 85. Nouvelle synonymie.

Citations

[ Scarabaeus ] cristatus — de Harold, 1869: 1011 (synonyme). [ Scarabaeus ] cristatus — Gillet, 1911: 64 (synonyme).

Heliocopris cristatus — Gillet, 1921: 7 (synonyme).

Heliocopris cristatus — Janssens, 1939: 95 (synonyme).

Copris cristatus — Balthasar, 1963: 303 (synonyme).

Scarabaeus cristatus — Löbl, Krell & Král, 2006: 153 (synonyme). Scarabaeus cristatus — Abbas, Bai & Yang, 2015: 263 (synonyme).

Matériel type examiné

Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 (photo). Holotype ♂ par monotypie ( Fig. 1 , 4 a-c) « Scar. Capenses. T.VII. (manuscrite, soulignée, fond de boite) // Scar. cristatus . / Sc. gigas L. - T.VII p 636. (manuscrite, soulignée, fond de boite) // (red label) // NHRS-JLKB / 000073771 (imprimée) // HOLOTYPE ♂ / Copris / cristatus / De Geer, 1778 / P.Moretto det. 2022 (rouge, mi manuscrite mi imprimée) // Heliocopris / hamadryas ( Fabricius, 1775) / P. Moretto det. 2022 (mi manuscrite mi imprimée) » NHRS. Le clypéus de ce spécimen est largement ébréché et ce défaut est reproduit sur la figure 15, ce qui confirme qu’il s’agit bien du type car la forme du clypéus d’un spécimen en bon état est en demi-cercle ( Fig. 1 & 6 a ).

Scarabaeus hamadryas Fabricius, 1775 . Holotype ♂ par monotypie (Fig. 5 a-c) « Scarab. Hamadryas / Fabr. sp. mf. n° 107. (manuscrite, encadrée, fond de boite) // type (manuscrite, fond de boite) // NHMUK014663763 (imprimée) // HOLOTYPE ♂ / Scarabaeus / hamadryas / Fabricius, 1775 / P.Moretto det. 2022 (rouge, mi manuscrite mi imprimée) // Heliocopris / hamadryas ( Fabricius, 1775) / P. Moretto det. 2022 (mi manuscrite mi imprimée) » NHML.

Localité type. – « Cap-de-bonne-esperance [ Afrique du Sud] »

Remarques. – Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 , est un homonyme primaire plus récent de Scarabaeus cristatus Fabricius, 1775 (Code 57.2) mais les espèces auxquelles ces noms correspondent n’ont « plus été considérées comme congénériques après 1899 » (Code 23.9.5) et il ne semble pas nécessaire de donner un nom de remplacement à Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 . En fait, grâce à l’illustration sans équivoque qui accompagne la description de De Geer, les deux espèces n’ont jamais été confondues. Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 , a toujours été considéré (voir citations supra) comme synonyme de Scarabaeus bucephalus Fabricius, 1775 , qui a d’abord été transféré dans le genre Copris en 1801 par Fabricius, puis dans le genre Heliocopris par Hope en 1837. Une fois établie, sa véritable identité ne lui laissera également qu’une place de synonyme dans le même genre Heliocopris et la stabilité est respectée (Code 23.2).

Nous avons vu dans l’historique que Harold (1869: 1011) avait établi la synonymie de Scarabaeus cristatus De Geer , décrit du « Cap-de-bonne-esperance » avec « Heliocopris bucephalus Fabr. » décrit « d’Indiis ». À cette occasion, la provenance d’ H. bucephalus et de ses synonymes devient « India or. » que Gillet (1911: 64) transformera en « Britisch-Ostindien. »

Les choses en resteront là jusqu’à ce que Löbl & Smetana (2013: 29) retirent Scarabaeus cristatus De Geer de la synonymie de Scarabaeus bucephalus parce que Scarabaeus cristatus est décrit du Cap de Bonne-Espérance – en Afrique donc – ce qui semble logique mais n’est pas une preuve du bien-fondé de ce retrait et ne constitue pas un acte nomenclatural (au XVIIIème et XIXème siècle, les patria falsa n’étaient pas rares, comme on le verra plus loin). Qu’est donc réellement Scarabaeus cristatus De Geer ?

La comparaison du type de Scarabaeus bucephalus Fabricius, 1775 , avec le type de Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 , montre à l’évidence qu’il s’agit de deux espèces différentes. Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 , pour ce motif, doit donc être retiré de la liste des synonymes de Scarabaeus bucephalus Fabricius, 1775 .

La conformation de la carène céphalique et de la carène pronotale, la ponctuation élytrale et la taille du type de Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 , suggèrent qu’il s’agit d’un mâle mineur d’ Heliocopris hamadryas ( Fabricius, 1775) , décrit « ad Cap. B. S. » [Cap de Bonne-Espérance] et dont le type ♂ se trouve dans la collection Banks au NHML (Zimsen, 1964: 26, N°101). La comparaison des deux types et leur confrontation avec des séries d’ H. hamadryas de tailles décroissantes de même provenance confirme ce diagnostic. On peut donc établir la nouvelle synonymie suivante: Scarabaeus cristatus De Geer, 1778 = Scarabaeus hamadryas Fabricius, 1775 . Curieusement, cette identité avait déjà été remarquée car, dans la collection De Geer, le type de S. cristatus est accompagné par 2 spécimens anciens (non types) d’ H. hamadryas …

La localité type est la même pour les deux espèces et peut être conservée. En effet, la carte de distribution de l’espèce en Afrique du Sud, produite par Davis et al. (2020: 224), confirme sa présence jusque dans l’Eastern Cape Province. Heliocopris hamadryas ( Fabricius, 1775) est largement répandu et souvent commun dans les savanes africaines de moyenne altitude: à la liste de pays fournie par Davis & al. (2020), on peut ajouter le Cameroun et confirmer l’Éthiopie (Moretto, 2014; PM données non publiées).

Figures

Fig.1: De Geer (Pl47, Fig.15):Scarabaeus cristatus.

Fig. 4. Copris cristatus De Geer, holotype ♂. a. Habitus. b. Profil. c. Etiquettes. Fig. 5. Scarabaeus hamadryas Fabricius, holotype ♂. a. Habitus. b. Profil. c. Etiquettes.

Fig. 6. Fischer, 1822, Pl. 13: « Ateuchus. 1. 2. Tmolus, m. »