Melilotus albus, Medik.

S. Talavera, C. Aedo, S. Castroviejo, A. Herrero, C. Romero Zarco, F. J. Salgueiro & M. Velayos, 2000, Flora Iberica / Vol. VII (II): Leguminosae (partim), Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 721-723

1. M. albus Medik. in Vorles. Churpfälz. Phys.-Ökon. Ges. 2: 382 (1787)

Trifolium officinale [Ƴ] L., Sp. Pl.: 765 (1753) [ “officinalis ”]

M. argutus Rchb. , Fl. Germ. Excurs.: 499 (1832) [ “arguta ”]

Ind. loc.: [ Europa ]

Ic.: Ross-Craig, Draw. Brit. Pl. 7, pl. 19 (1954); Zohary, Fl. Palaestina 2, tab. 224 (1972); fig. 8a

Hierba bienal o anual con raíz gruesa, glabra o con pelos dispersos. Tallos de 30-200 cm, erectos, angulosos, con frecuencia muy ramificados. Hojas inferiores con folíolos 1-2,5 × 0,5-1,5 cm, desde oblongos hasta obovados, irregularmente serrulados hasta el ápice o subenteros, los de las hojas superiores des- de oblongo-elípticos hasta lineares; estípulas lineares, enteras o las de las hojas inferiores con 1-2 dientes en la base. Inflorescencia con (25)40-60 flores, que puede alcanzar los 9 cm en la fructificación; pedúnculo 2-4 cm en la floración ciosus; l) M. spicatus .

y hasta 6 cm en la fructificación. Flores péndulas, olorosas, con pedicelos de c. 1 mm, reflejos. Cáliz 1,3-2 mm, campanulado, obcónico, verde pálido; dientes 0,7-1 mm, iguales, estrechamente triangulares. Corola 2,5-4(6) mm, blanca; estandarte más largo que las alas y quilla; alas y quilla subiguales. Ovario glabro, sentado o con ginóforo muy pequeño. Fruto c. 3,5 × 2 mm, sentado, con 1- 2 semillas, ovoideo-elipsoideo, apiculado, redondeado en la base, glabro, verde obscuro o negro, con la superficie irregularmente reticulada. Semillas c. 2,2 × 1,4 mm, ovoideas, lisas. 2 n = 16; n = 8*.

Ruderal, arvense y viaria, en suelos arenosos y frecuentemente encharcados, desde los arenales marítimos hasta los cultivos de montaña; 0-1200(2300) m. I-IX(XI). Europa , Asia y N de África; naturalizada en América, E y S de África y Australia . Dispersa por casi toda la Península Ibérica e Islas Baleares. (And.). Esp.: (A) Ab Al (Av) B (Ba) (Bi) Bu (Ca) Cc (Co) (Cs) Ge Gr Gu (H) Hu J L (Le) Lo Lu M Ma Mu Na O (Or) (P) PM[(Mll) (Mn) (Ib)] (Po) S Sa (Se) Sg So SS T Te To V (Va) (Vi) Z (Za). Port.: BL DL (E) (TM). N.v.: hierba orejera, meliloto blanco, mielcón, mielga, trébol oloroso; port.: meliloto-branco; cat.: almengó blanc, melilot, melilot blanc; eusk.: itsabalki zuria; gall.: meliloto.

Observaciones.– M. albus es una especie relacionada con M. officinalis , de la que se distingue, sobre todo, por el fruto reticulado y el color blanco de las flores. Los pliegos de herbario sin frutos y sin anotaciones del color de las flores son casi imposibles de identificar correctamente. Ambas especies tienen requerimientos ecológicos similares y distribuciones simpátricas, pero parece ser que están aisladas genéticamente, ya que no se observan individuos intermedios que denoten hibridación.