Medicago orbicularis, (L.) Bartal.

S. Talavera, C. Aedo, S. Castroviejo, A. Herrero, C. Romero Zarco, F. J. Salgueiro & M. Velayos, 2000, Flora Iberica / Vol. VII (II): Leguminosae (partim), Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 750

2. M. orbicularis (L.) Bartal. , Cat. Piante Siena: 60 (1776)

M. polymorpha var. orbicularis L. , Sp. Pl.: 779 (1753) [basión.]

M. biancae (Urb.) P. Silva in Agron. Lusit. 35: 298 (1974)

Ind. loc.: “In montibus Euganeis & circa Monspelium colligitur” [sec. Morison, Pl. Hist. Univ. 2: 155 [“145”] n.º 1 (1680)]

Ic.: Rchb., Icon. Fl. Germ. Helv. 22, tab. 2114, figs. I, II y 1-3 (1869); Hegi, Ill. Fl. Mitt.-Eur. 4(3): 1267 fig. 1377 a-d (1923); Borja, Mielgas Carretones Españ. : 17 fig. A (1962); Zohary, Fl. Palaestina 2, tab. 202 (1972); Jafri in Ali & Jafri (eds.), Fl. Libya 86: 190 fig. 70 (1980); fig. 11 2

Hierba anual, muy ramificada desde la base, de postrada a ascendente. Tallos 30-60 cm, glabros o, raramente, con algunos pelos no glandulíferos dispersos, a veces multicelulares, verdes o purpúreos. Hojas con folíolos 5-12 × 7- 15 mm, de obovados a anchamente obovados u obtriangulares, serrulados en el 1/2 superior, con ápice de redondeado a retuso-apiculado, envés con o sin pelos no glandulíferos adpresos, haz glabra; estípulas en general profundamente laciniadas. Racimos con (1)2-4 flores; pedúnculo más largo que el pecíolo de la hoja contigua. Cáliz c. 3 mm, glabro o con algunos pelos; dientes c. 1,5 mm, estrechamente triangulares. Corola c. 5 mm, amarilla; estandarte claramente más largo que las alas y la quilla. Fruto 8-10 × 10-20 mm, discoideo, arrollado en espiral, con (3)4-7 espiras, laxas, sin espinas o tubérculos, glabro o con algunos pelos no glandulíferos –raramente con pelos glandulíferos muy cortos–, verdoso pero teñido de púrpura; espiras decreciendo claramente en anchura hacia el ápice y hacia la base, reticuladas, sin venas submarginales, con venas radiales poco perceptibles. Semillas c. 2,5 × 2,5 mm, piriformes, algo arqueadas, ligeramente verrugosas. 2 n = 16; n = 8*.

Márgenes de ríos, matorrales, pastizales y campos de cultivo, en todo tipo de substratos; 0-1500 m. III-VI. Región mediterránea, Macaronesia y W de Asia; naturalizada en Australia y N de América. Casi toda la Península Ibérica e islas Baleares, rara o falta en algunas zonas del NW peninsular. Esp.: A Ab Al (Av) B Ba (Bi) Bu Ca (Cc) Co CR (Cs) Cu Ge Gr Gu H Hu J L Le Lo (Lu) M Ma (Mu) (Na) (O) (Or) P PM[Mll Mn] (Po) (S) Sa Se (Sg) So SS T (Te) To V Va Vi Z (Za). Port.: AAl Ag BA (BAl) (BB) BL E R TM. N.v.: caracolillo, carretilla, carretón, mielga de caracolillo; port.: luzerna-de-fruto-lenticular, luzerna-orbicular; cat.: acordions, melgó d’acordions, melgó d’estormia, trebol de lepassa (Menorca), trèvol d’estormia, trèvol de llapassa (Mallorca).

Observaciones.–Especie fácil de distinguir, con algún parecido superficial a M. scutellata en lo que respecta a las espiras delgadas de sus frutos. Hay una considerable variación en varios caracteres de la legumbre, especialmente en el número de espiras, aunque se trata de una variación continua.