Althaea

S. Castroviejo, C. Aedo, S. Cirujano, M. Lainz, P. Montserrat, R. Morales, F. Munoz Garmendia, C. Navarro, J. Paiva & C. Soriano, 2005, Flora Iberica / Vol. III: Plumbaginaceae (partim) - Capparaceae, Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 228

11. Althaea L.*

[ Altháea f. – gr. althaía f.; lat. althaea , -ae f. = principalmente, el malvavisco o altea ( Althaea officinalis L.), pero también otras malváceas]

Hierbas anuales o perennes. Tallos generalmente tomentosos o densamente pubescentes. Hojas enteras, crenadas, dentadas, palmatilobadas o palmatipartidas, ± pubescentes. Flores relativamente pequeñas, en general largamente pedunculadas, solitarias o en fascículos axilares, que a veces forman inflorescencias racemosas o paniculadas. Epicáliz de 6-12 piezas, de lineares a oblongo-triangulares soldadas en la base. Cáliz 5 sépalos soldados. Pétalos 10-30(32) mm, obovados, en general emarginados, cuneados, con uña pubescente, coloreados de purpúreos a azulados, a veces blanquecinos. Tubo estaminal cilíndrico, generalmente pubescente y cortamente papiloso, al menos cerca de la base. Carpelos 8-25, en un solo verticilo, uniloculares y con un rudimento seminal; estilos filiformes, con zona estigmática alargada. Fruto en esquizocarpo discoideo; mericarpos indehiscentes, uniloculares, monospermos, planos, con dorso convexo, áptero, estrellado-pubescentes o glabros. Semillas reniformes.

Observaciones.– Al contrario de Alcea , pocas especies de Althaea son utilizadas como ornamentales o medicinales ( A. officinalis L.) y son raras las que se cultivan como productoras de fibras o para la fabricación de papel.

Bibliografía.– F.K. MEDIKUS, Malvenfam.: 35-36 (1787); E.G. BAKER in J. Bot. 28: 140-145 (1890).

1. Anuales; tallos de hasta 70 cm, indumento de pelos setosos y de pelos estrellados; estípulas persistentes; cáliz muy acrescente en la fructificación; anteras amarillas ....... 2

– Perennes; tallos de hasta 150(180) cm, densamente estrellado-pubescentes; estípulas caducas; cáliz no acrescente en la fructificación; anteras purpúreas ........................... 3

2. Estípulas enteras; corola 10-15 mm, que apenas sobrepasan el cáliz; costillas laterales de los mericarpos que no alcanzan la quilla ............................................. 1. A. hirsuta

– Estípulas superiores frecuentemente lobadas; corola 15-35 mm, cuya longitud sobrepasa el doble del cáliz; costillas laterales de los mericarpos unidas a la quilla .............. ............................................................................................................... 2. A. longiflora

3. Hojas profundamente 3-5-palmatilobadas; mericarpos con costillas laterales, glabros .... .................................................................................................................... 3. A. cannabina

– Hojas enteras o ligeramente 3-5-lobadas; mericarpos sin costillas laterales, estrellado-pubescentes ........................................................................................... 4. A. officinalis